1942年5月，敌酋岗村宁次组织数万日伪军对我冀中平原展开大扫荡。为掩护主力撤退，阎志刚（令欣 饰）带人留下坚持斗争。遭敌夹击后分散突围，阎在战斗中受伤，被抗属李大娘（陈立中 饰）和儿媳凤霞（李雪红 饰）救回家中养伤。敌联队长（严寄洲 饰）得知村里藏着八路，叫嚣要活捉阎志刚。养好伤后阎志刚滋生大意，在一次执行任务时被特务跟踪，给我方造成损失，阎自责不已。冀中人民发明的地道战，让狂妄的敌人吃尽了苦头...

五十年代中期，河南农村。共青团员岳仙响应县委号召，报名参加了青年突击队，小姐妹们纷纷响应。封建思想较严重的岳老信等长辈坚决反对女人上山，认为是瞎胡闹…...

解放战争时期，槐树庄的郭大娘带领贫农团的积极分子，展开轰轰烈烈的土改运动，同地主崔老昆的儿子崔治国进行了坚决斗争。通过槐树庄的政治风云变幻，体现了中国农村从土地改革到人民公社成立这一历史阶段的几次重大变革，井以郭大娘这样一个女共产党员为中心，多层次地展示了中国农民的不同思想风貌和错综复杂的人际关系。...