故事发生在金秋时节的兰河峪村。由于村妇女主仼交接班出现问题，此职位临时空缺，村长（张洪杰 饰）便动员凤莲（宋丹丹 饰）的丈夫刘一本（赵本山 饰）临时代理去乡里开会。在乡妇联会议上，刘一本天上一拳地上一脚地把本村妇女工作吹了个溜溜光。说者无心、听者有意，领导马上把兰河峪当成了全乡的典型，还说过段时间去村里开现场会。自知说走嘴的刘一本回村后便被村长臭骂一顿，凤莲也埋怨他不该在会上自吹自擂。骑虎难下...

淮河流域是一方神奇的土地，这里是南北文化交汇之处，也是中原文化发祥之地。30年前，揭开中国改革开放历史序幕的农村“大包干”就发生在这里。30年来，沿淮农民在这块神奇的大地上继续演绎着一幕幕由贫穷走向富裕，由乡村走向城市，由传统走向现代的历史大剧。                      ...

20世纪80年代，胜利钢铁厂子弟陈桂林（李乃文 饰）和女友一起参加高考，他对未来有着极其美好和文艺的设想，但是梦想往往和现实有着巨大差距。桂林高考失败，而成功考取的女友则毅然决然和他分手。在此之后，他顶替父亲进入钢铁厂工作，并在工作中和吕淑娴（汪洋 饰）与薛小菊（原雨 饰）两位美丽女孩熟稔。也许桂林注定离理想中的幸福就差半步，他没能和两情相悦的淑娴走入婚礼殿堂，而是与小菊组成家庭。时光荏苒，当年的...